作为目前为止人类发现的最为宜居的星球，地球在其生命发展历程中，经历了数次生物大灭绝，再到生物大爆发，伴随着地球气候的交替变更，无数生命浮浮沉沉，很多都已化作历史的印记长眠在地表中，又有很多物种在合适的阶段被造物主创造了出来。
地球不同生命发展时代
在无数史前生物中，最吸引科学家眼光的无疑是那些曾经统治地球的史前巨型生物，无论是陆地上还是海洋中的。由于它们并没有太多完整的化石记录保留下来，科学家也只能依靠一些零星的化石来模拟出这些史前巨兽的模糊轮廓。
下面的文章介绍几种地球上曾经出现的史前巨型海洋生物，在不同的史前发展时期，它们都是各自时代的顶级捕食者。
寒武纪海底的大型节肢动物：恐虾
恐虾也叫奇虾，是一种生存在距今5亿多年的海洋顶级节肢动物捕食者。最早的化石发现在加拿大，当时只发现一只前爪的化石，被误认为是虾的尾巴，实际上恐虾并非现代生物的虾类，它们并没有亲缘关系。
最完整的化石是在我国云南省玉溪市澄江县境内的帽天山地区发现的，云南澄江地区在寒武纪时代曾经是一片浩瀚的海洋，这里生活着无数的原始海底生物，同时也被认为是寒武纪生物大爆发最为标志性的区域之一。
根据化石轮廓显示，恐虾的长度可达2米，体侧具有叶片，用于在海水中平稳地游动。由于这个时期的海底生物大多数是十几厘米到几十厘米长，而长达2米的恐虾无疑是这个时代的顶级海洋捕食者，这也是迄今为止发现的这个时代最大的生物。恐虾的灭绝大约在4.4亿多年前，至于是何原因导致它们的灭绝科学家目前尚无相关的定论。
泥盆纪时期的铁甲巨兽：邓氏鱼
邓氏鱼是一种生活于至今3.6亿至4.15亿年前的泥盆纪时代的古老生物，体长约8到10米，重达4吨。
泥盆纪时代也是鱼类统治地球的时期，邓氏鱼被认为是迄今为止发现的这个时代最为顶级的海洋古代鱼类。邓氏鱼具有强壮且类似于鲨鱼的纺锤形身躯，头部包裹着坚硬的甲板，使得它们在那个时代的海洋里所向披靡，无坚不摧。虽然没有真正的牙齿，但是具有凹凸不平的刃片，咬合力惊人，被认为是咬合力仅次于巨齿鲨的第二大史前鱼类。
三叠纪时期的海洋顶级捕食者：食蜥海蒂鱼龙
这是一种生活于三叠世的美国西部地区的已灭绝的鱼龙，唯一的骨骼标本2010年发现于美国内华达洲，虽然不是很完整，残存的化石标本勾勒出这一类海洋爬行生物的体长至少8米以上。
科学家认为这类海洋顶级捕食者在二叠纪-三叠纪大灭绝事件后存活了至少800万年，因此也是一类古老的海洋爬行动物。
中生代早期的海洋霸主：蛇颈龙
中生代时期是地球生物进化史上属于爬行动物的时代，也是恐龙出现的时代。蛇颈龙最早的化石发现于2009年英国境内，它们的化石见于三叠纪到下侏罗纪，分布广泛，遍布东半球，一直持续到白垩纪末期。
蛇颈龙生活在距今大约1.5亿年到2亿年前，体长为3到5米，外形像一条蛇穿过一个乌龟壳，头部小，颈部细长，口中具有锥形牙齿，以鱼类为食。四肢成鳍脚，便于在海洋中游弋。
在白垩纪末期，由于海洋中出现了体型更为庞大且凶猛的沧龙，在与其竞争中渐渐败下阵来，退出了海洋霸主的地位，而后逐渐走向了灭绝。
侏罗纪晚期的海洋霸主：上龙
上龙科也属于蛇颈龙亚目，但是却比蛇颈龙科更为强大的一类海洋爬行动物，它们是由蛇颈龙进化而来，主要生存于至今1.45-2亿年前侏罗纪晚期。
上龙类没有蛇颈龙长长的颈部，虽然原始的上龙类也有类似的较长的蛇颈，上龙类普遍的特征是短颈部、长头部，体型大，呈流线型，长而强壮的颌部有多排锐利的牙齿。体长大多数介于5米到10米之间，捕食的猎物包括鱼类和其他蛇颈龙。
白垩纪晚期海洋最为顶级的捕食者：沧龙
在中生代浩瀚的历史长河中，海洋中出现的巨型顶级捕食者不少，但纵观这一个爬行动物统治地球的时代，体型最大的无疑是属于沧龙。
在白垩纪中晚期时代，在蛇颈龙、上龙类以及鱼龙类等大型海洋生物鼎盛时期已过，沧龙的出现，并迅速壮大，由于其体型比其他的任何中生代时期的海洋爬行生物都大，在竞争中占据了主要的位置，加速了其他巨型海洋生物的灭绝。
沧龙生活在至今7000万至6500万年的白垩纪中晚期的海洋中，分布在世界各地，成年的体长可达15米以上，身体细长，颈部短粗，牙齿巨大而锋利，凶猛无比。这种巨大的海洋生物也随着恐龙时代的灭绝而消失了。
白垩纪晚期体型最大的鲨鱼：白垩纪刺甲鲨
刺甲鲨也称为金厨鲨，是一种出现于至今1亿年前的白垩纪晚期的大型鼠鲨科代表物种。平均体长5到7.6米之间，比现生的大白鲨还稍微长点。
在白垩纪时期，刺甲鲨是海洋中体型最大的鲨鱼，能用像厨房刀具一样的满嘴利齿，撕扯猎物，是最令其他海洋生物畏惧的大型捕食者之一。
刺甲鲨不仅体型巨大，牙齿锋利，游泳速度很快，虽然在海洋中还不算最顶级的捕食者，同时期的成年蛇颈龙，沧龙都可以捕食刺甲鲨，但是刺甲鲨可以猎杀未成年的蛇颈龙和沧龙。
新生代海洋哺乳动物的霸主先驱：龙王鲸
龙王鲸又名械齿鲸，是一种已灭绝的海洋哺乳动物，现代鲸鱼的近亲，生存于至今3900万至3400万年前的始新世晚期。经历了中生代时期海洋中大型生物灭绝之后又一统治海洋的大型生物。
最早的化石记录发现于美国路易斯安那州，最大的体长为16到18米，体重8到18吨。龙王鲸修长的体型，具有退化的短小后肢，所以刚开始被误认为是大型海洋爬行生物，也进一步证明海洋哺乳动物最早是由陆生爬行动物进化而来。
中新世最大的齿鲸：梅尔维尔鲸
梅尔维尔鲸是一种在南美洲发现的中新世晚期的已灭绝的齿鲸。最早的化石记录2008年发现于南美洲的秘鲁境内，不过仅发现一个较为完整的头骨化石。
唯一的颅骨化石长3米，牙齿长达36厘米，科学家根据这个颅骨化石估算出这头远古巨兽体长在13-17米之间，它的体型和现代抹香鲸相似，但牙齿比抹香鲸大得多，认为它可能是现代抹香鲸近亲，虽然体长没有现代抹香鲸的长。
从巨大的牙齿可以看出来，这个生活于中新世晚期的远古巨兽也算是海洋中的顶级捕食者之一。
有史以来最大的鱼类：巨齿鲨
关于巨齿鲨迄今为止并没有发现完整的化石记录，因为鲨鱼属于软骨鱼，所以它们很难完整地保存在地壳中，不过也并不影响科学家将其定义为有史以来最大的猎食者之一，同时也是最大的鱼类。
根据目前发现的几块像手掌一样大小的三角形牙齿化石和几块脊椎化石，它的牙齿最长超过18厘米，根据零星的信息科学家推算出这种鲨鱼大约有20米左右，体重有近90吨，巨大的嘴巴张开可达3米，其咬合力也是惊人的，是大白鲨的5倍。
巨齿鲨是生活于至今1500万年的晚中新世到260万年的早新世时期，毫无疑问是这个时代最具统治力的海洋顶级生物。
标签： 呈
