西陵，国之西门，虽云易守，亦复易失。若有不守，非但失一郡，荆州非吴有也。如其有虞，当倾国争之。——陆逊
众所周知，我国地大物博境内有着诸多的山川河流，从地理上来看西高东低的地理形势使得河流自西向东注入海洋。同时，南北方气候方面的差异，又使得河流分布的区域、密集性存在差异。
长江是我国南部最大、最长的水域体系，全长6300多公里，覆盖面积几乎辐射到了南方一半以上的土地，是我国南方最重要的河流之一。
尤其湖北一带，长江和汉水不仅是现代重要的水道，在古代也有着独一无二的战略位置，三国时期、南北朝时期成为了各大政权竞相争夺的战略要地。
今天，咱们就来聊一聊长江在军事方面对我国历史发展产生的影响，尤其是南北朝时期的政治的南北对立。
一、三国、五代时期，长江的战略价值
冷兵器时代的战争需要依靠 天时、地利与人和，相比于北方山峦叠起的地理环境，南方虽然没有大山可以作为军事依托，但大面积的水域面积却是很好的防御体系。
一旦战争爆发，南方诸多的政权基本都会依靠长江天堑进行防守与反击，历史上像这样的事例有很多，比如三国时期魏蜀吴就曾围绕着荆州长江流域进行过争夺，此地还发生了赤壁之战。
东汉末年天下大乱，曹操异军突起一步步统一了我国的北方，此时荆州刺史刘表刚好去世，在这样的背景下曹操就发动了对南方的统一战争，东吴则首当其冲。
赤壁之战中，很多人都以为长江天堑是东吴最大、最后的依靠，其实这样一种说法多少有些偏颇。
站在东吴的角度来看，即使长江天堑被攻破，他们依然可以守河、守淮进行反击，只不过长江防御体系相对来说比较重要，可以起到决定性作用。
赤壁一战验证了长江天堑在古代战争中的重要性，谁能控制长江中上游主要的战略要地，谁就可以控制长江南北大地，或许也是因为如此孙权才会不遗余力地想要从关羽手里夺回长江以北的地区。
回看古代历史的发展，荆州、鄂州和建康皆是长江流域比较重要的是哪个关键地区，能够掌这三个地方就可以掌控长江从上游到下游的所有关键河口。
相比于三国时期南北政权割据的局面，五代十国时期长江在防守上的作用更能凸显出来，毕竟三国时期政权争夺的焦点主要还是集中在南方，但隋唐之后政治和政治中心不断南移，军事行动也不断向南发展，围绕长江展开的战争更多。
五代十国时期，我国南方政权之间基本都保持着动态的平衡，它们的主要敌人来自于北方政权，这一时期长江流域分别被四川、荆南和鄂州三个政权控制。
这三个关键要地好似一个整体，若是有一个被攻献其余两个的作用将会受到影响，所以在防守长江天堑的事情上，南方政权基本都会保持一致对外的态度。
与此同时，一旦北方政权的军队跨越长江天堑就意味着统一南方大地是迟早的事情，南北分裂的割据将会以北方统一而结束，所以北方政权进攻长江天堑就意味着向天下宣布了统一南北的信息。
在长江诸多的天堑之中，有一个地方是非常独特的区域，那便是长江中游的荆南区域，毫不夸张地说谁能够控制荆南，基本上就等于取得了战争一半的胜利。
二、长江荆南区域的作用
从地理位置上来看，荆南是长江上游和中游的一个重要分界点，也是三峡重要的枢纽水道，长江上游的诸多政权基本都是依靠三峡水道来防守的，在防御中游、下游的军事威胁中可以起到很大的作用。
简单来说，这一带地势险要、江水的流动情况变化很大，能够控制着一带便可以凭江拒守，对来犯之敌给予毁灭性打击，这样的战争在历史上屡见不鲜。
举一个很简单的例子，三国时期的刘备讨伐东吴，原本他是水军和陆军齐头并进，但是到了夷陵一带（荆南之地）因水路难以行走，不得不抛弃水军由陆军率先进攻，以至于侧翼暴露在东吴的威胁下进而形成了僵持的局面。
夷陵之地原本是被蜀汉控制着的，但关羽败走麦城后，东吴直接夺取了夷陵的控制权，不仅切断了关羽从西部进入益州的想法，而且还切断了刘备想要通过水路出川的愿望。
假如刘备当时依然有夷陵的控制权，他可以毫无忌惮地居高临下，水陆两军齐头并进威逼东吴。奈何夷陵之地易主，而巴蜀东部陆路出川又比较困难，最后被陆逊的一把火烧得一干二净。
除了刘备和东吴的夷陵之战外，东汉岑彭攻公孙述、东晋桓温灭成汉等军事战争，荆南一带皆发挥着重要的作用，毕竟四川、湖北一带山川太多，水路远远比陆路要快捷的多，而掌握荆南长江水道就等于掌控了天时和地利。
除了夷陵、三峡口属于荆南的范畴外，荆江也属于荆南区域，古语云“万里长江，险在荆江”，从这一句话就可以看出荆江的重要价值和作用。
荆江分为上下游，是长江水域水流量最大的河流之一，利用好可以成为己方的助力，但若是利用不好很有可能成为隐患，古代在荆江修筑堤坝防洪的朝代不再少数。
若是说夷陵、三峡口是长江上游和中游的分界点，那么荆江就是长江中游和下游的分界点，它可以很好地沟通荆州和鄂州的信息交流与水道运输。
五代十国时期，诸多南方政权都是切断了荆江交通线，才使得荆南地区不受下游的威胁。北宋赵匡胤统一南方时，也是率先拿下了荆南政权，然而对上游、下游的政权开始讨伐，这便是荆南之地的作用。
三、荆南与汉水的防御体系
汉水是长江流域上一条特殊的分支，原因就在于它处于黄河和长江之间，而且还是中原进入湖北内部的重要水路交通，为何会这么说呢？
俯瞰湖北全境就不难发现，它的四周几乎被山川包裹，陆路进入湖北的地方并不多，再加上古代交通十分的落后，所以水路成为了另一个关键入湖北的通道，而这条水路就是汉水。
上述咱们提到，四川、荆南和鄂州是长江天堑一个统一的防御体系，北方政权想要直接通过这三个地方越过长江无疑是难如登天，因为这些地方不仅有江水阻隔，还有大山作为防御要地。
如何突破这三个融为一体的防御体系呢？汉水就可以起到一个十分重要的作用。汉水既然是一条南北纵穿的河流，也是一条横贯东西的河道，给北方政权进入南方并摧毁长江防御体系提供了便利，其战略意义极大。
襄阳是古代汉水一个重要的地方，掌握此地就可以掌握汉水大部分流域，这是一个连接陕西、河南、湖北和甘肃的重要交通点，古代围绕襄阳的战争层出不穷，主要就是为了抢夺这一个地方的控制权，以便于影响全局战争的走向。
汉水中段的河流名为嘉陵江，这一条河流沟通了巴蜀和中原的联系。北宋时期，赵匡胤攻打后蜀政权，除了从荆南由东部向西进攻之外，另外一条就是从嘉陵江直插后蜀成都，而且起到了至关重要的作用。
蜀道难，难于上青天，四川盆地如其名所表述的那样，四周都是高山峻岭、河流遍布，单一从陆路通过无疑是非常艰难的，北方的剑门关就可以阻挡百万大军。
而且因为巴蜀周边多山、多水，所以陆军很难进入，后勤也难以保障，但嘉陵江却是一个很好的入川要道，属于汉水上独一无二的存在。
说完了汉水在水利上的作用，咱们再来看一看它在陆路上的意义。汉中是陕西一个非常重要的省份，据悉最早的时候它归属于巴蜀管辖，但为了中原控制进出巴蜀的要道，最后划归到了陕西地界。
单单从这一件事情上就可以看出汉中的意义，曾经曹操与刘备为了争夺汉中，不惜大动干戈，汉中之战也是刘备的成名战，自此奠定了他在巴蜀的控制权。
汉中是汉水上重要的交通要道，自北向南、由西向东皆是交通的核心枢纽，中原政权掌握汉中就可以掌控汉水，以及从陆地进入巴蜀的主动权，而巴蜀掌握汉中就可以掌控出入巴蜀的主动权。
三国时期，诸葛亮多次从汉中北伐曹魏，为何不见曹魏派兵前来攻打汉中，曹魏的大战略或许有一方面的原因，缺少打巴蜀的跳板也是一个重大的因素。
总的来说，荆南长江段的战略价值主要是影响中上、中下的交通要道，而荆南汉水段主要是影响长江上游和巴蜀的战略主动权归属，无论从那个角度来说，荆南在军事上都有着至关重要的价值。
对此，你有什么不同的看法呢？
参考文献：《三国志》、《宋史》