§01
8月2日，@人民网官博发布《马季：我这辈子和相声分不开》的博文。博文介绍：“①他师从侯宝林，从艺50载，收徒近20人，包括姜昆、冯巩、笑林等；②1983年任第一届春晚总策划，并把相声搬上晚会舞台；③代表作品有《宇宙牌香烟》《五官争功》《打电话》……④2006年获中国曲艺牡丹奖终身成就奖。1934年的今天，相声大师马季出生。你听过他的相声吗？”
也就是说，1934年8月2日，是本文主人公、著名相声表演艺术家马季的生日，今天是他诞辰85周年的纪念日。在此，我们向马季先生致以无尽的缅怀和崇高的敬意！
马季是建国以后成长起来的相声名家，他承上启下，其相声艺术影响、娱乐了两代人，是新中国相声艺术的重要代表人物之一。其实，早在上世纪五十年代后期，他就开始走红了，这主要得益于以下几个方面：
一是，侯宝林是他的师父。1956年，马季调入中国广播说唱团并拜侯宝林为师学习相声。师父是相声界的泰山北斗，他走红比别人容易。
二是，中国广播说唱团是国家级曲艺团体，在这里做演员有着他人难以企及的得天独厚条件，因为他们的作品能够经常出现在广播、电视里，其他单位的演员就没有这么幸运了。
三是，得益于自身的能力和水平。马季继承发展了侯派风格，走出了自己的创作道路，他对相声艺术的理解有过人之处，主张讽刺与歌颂并重，让他的知名度越来越高。当年他最红的时候，一上台就是满堂掌声。
四是，马季的搭档都是名家。“三分逗、七分捧”是相声界的名言，这就需要捧逗之间默契配合。马季早期的搭档郭启儒、郭全宝、刘宝瑞，后期的搭档李文华、唐杰忠、于世猷、赵世忠、刘伟、赵炎都是名家。
八十年代中期，国内有专门机构评出了中国十大笑星，他们是马季、姜昆、李文华、侯耀文、石富宽、赵炎、师胜杰、郝爱民、常宝华、高英培。其中，马季被评为“十大笑星”之首。
§02
马季，1934年8月2日出生于天津市宝坻区黄庄村。他生于一个家境普通的商人之家，因和常连安的亲戚是同学，年幼的马季经常到常家开的启明茶社蹭免费的相声听。13岁时，被送到上海宏德织造厂当学徒。解放后，回到北京，1953年考入新华书店华北发行所。
每逢周末，单位工会经常组织联欢活动，马季不是唱京剧就是模拟丑角表演。1956年，他参加全国职工业余曲艺汇演表演相声《都不怨我》，获得一等奖。就是在这次汇演中，他被刘宝瑞、侯宝林等伯乐看中。一次休息时，侯宝林问马季：“认识我吗？”马季说我认识您，可不敢跟您说话。侯宝林说：“你学相声吧，我教给你。”这一年，马季调入中国广播说唱团。
那个时候，根本没有拜师、摆枝一说，当时的说唱团领导确定由侯宝林、刘宝瑞、郭启儒、郭全宝当马季的老师，其中侯宝林为责任老师，正因为这一“责任”，侯宝林便成了马季的师父。
马季本名叫马树槐，侯宝林说：你这个马树槐呀，绕嘴。做个演员，应该名字起得响亮一点，这样人家容易记住，另外笔画要少一点。当时北京正在放映匈牙利喜剧电影《牧鹅少年马季》，侯宝林便直接照搬人家的“马季”，给马树槐起了艺名。
很快，马季步入了他的开挂人生之旅。1983年，担任首届中央电视台春节联欢晚会总策划和主持人。后来，《宇宙牌香烟》、《五官争功》《训徒》等先后登上央视春晚。1989年，他获得首届中国金唱片奖，2006年，获得中国曲艺牡丹奖终身成就奖。
1967年，马季经铁道兵文工团焦乃积团长介绍，与后来成为铁道兵文工团歌唱演员的于波认识，经过一番周折两人结婚，并于1968年12月25日在黑龙江哈尔滨生下了儿子马东。
§03
2006年12月20日上午，马季因心脏病发作，经抢救无效去世，享年72岁。据参与抢救的医学专家介绍，马季是坐在马桶上发生的意外，死因是因排便用力，导致高血压引起心脏病发作猝死。
曾给亿万观众带来欢声笑语的一代相声大师突然辞世，令人感到无比震惊和痛惜，许多人感叹：“大师之后再少大师”。2006年马季去世后，中国曲艺家协会授予他“人民曲艺家”称号。
马季的墓地位于北京万佛华侨陵园，墓碑上，有一个非常突出的马季人头雕像，雕像中的他笑容满面，墓碑上刻着7个大字，“平生道路九羊肠”，这句话是马季自己的一幅书画作品，诠释了他一生的坎坷崎岖，可以说，这句话就是他一生的浓缩。
马季的徒弟众多，著名的有姜昆、赵炎、刘伟、冯巩、笑林、王谦祥、李增瑞、黄宏、韩兰成等。在授徒方面，马季有一个特点是别人所不具备的，那就是别人收徒大都是坐在家里等待，或经人介绍或慕名而来，马季则是主动出击，满世界去发现人才。
其实，不光收徒，在为说唱团搜罗人才方面，马季也做了大量工作。比如，1976年马季发现黑龙江建设兵团的姜昆、师胜杰是难得的人才，于是费尽周折想把他们调到广播说唱团。最后，姜昆如愿，但师胜杰却未能收入麾下。
姜昆能行，师胜杰为何不成？因为姜昆是兵团战士，而师胜杰只是一个兵团农工。什么是农工？师胜杰生前曾回忆说：“农工不是兵团战士，是属于劳动改造的。”
那个时候，师胜杰的父亲师世元被打成“反动艺术权威”含冤自尽，大哥师胜利被打成反革命判刑15年。由于政审不合格，姜昆去了北京，师胜杰只好留在北大荒继续做他的农工。
马季先生冥诞之际，谨以此文深切缅怀相声大师……