生活中有许多人都喜欢吃山药，但是却不知道，山药不仅是我们经常吃的一种蔬菜，更是常用的一味中药。有益气养阴，补脾肺肾，固精止带的作用，常用于脾虚食少，倦怠乏力，肺虚喘咳，内热消渴等。那么今天，药师就来给大家说一说，我们常吃的各种山药的特点以及我们应该怎么样来正确的食用山药。
山药主要分为两大类，普通山药和铁棍山药。当然，最好的山药还是产自河南焦作（原怀庆府）的铁棍山药，因铁棍山药上有像铁锈一样的痕迹，故而得名；当地所产山药称为“怀山药”。
铁棍山药
铁棍山药“毛眼”大，毛刺长，外皮颜色比普通山药颜色更深，一般长不过米粗不过两指，切片以后颜色瓷白，质地也会比较坚硬。铁棍山药的口感吃起来非常细腻，又面又粉，并且非常耐煮，久煮不烂，如果您细细品味，还会觉得略带一些药味，现在正是食用铁棍山药的好时节。
菜山药
普通山药也叫作菜山药。相比于铁棍山药来说，普通山药水头会比较大，颗粒状也会比较明显，不如铁棍山药细腻，所以在日常生活中我们常常把普通山药用于做菜，比如我们家庭中常吃的木耳炒山药，莴苣炒山药等，大部分选用的都是菜山药。
小白嘴山药
还有一种山药，名字叫做小白嘴山药。小白嘴白山药在河北衡水安平的种植历史悠久，自汉朝时期便有种植的记载，兴盛于唐朝。
在汉唐时期，当地著名的名门望族崔氏家族尤为喜爱小白嘴白山药，因崔氏家族出了20余位宰相，小白嘴白山药被赞誉为“宰相山药”。西厢记中的崔莺莺因眉清目秀，唇红齿白，当地人也将崔家小姐喜欢的品种称为“小白嘴白山药”。
小白嘴山药和铁棍山药一样是一种药食两用的山药，其口感软糯甘甜，比铁棍山药更好吃，加之整体比较光滑、带有紫色斑点，肉质白如玉好看、皮肉好剥离等特点，被称之为“最好吃的山药”。
山药含有多种营养成分，如：蛋白质、多糖、多巴胺、盐酸山药碱、山药素、维生素、钙、镁、铜、碘、尿囊素、皂苷、胆碱等，食用具有滋阴补阳、降血糖、补脾健胃、益智健脑、提高免疫力、延缓衰老、收敛止泻等功效。
其实，不同山药的其主要的营养成分相差不多，吃后对身体的保健作用相差也不大。普通山药中的水分相对多一些，铁棍山药中的淀粉含量比较多而已，所以大家在购买山药的时候不要一味听商家吹嘘价格高、营养价值高的铁棍山药或者小白嘴山药，只需要根据不同的用途来选择普通山药或者铁棍山药即可。
比如药用或者熬粥时，就可以选择较为细腻的铁棍山药，如果用于凉拌菜或者炒菜时，还是适合选择水分较多的菜山药，口感会更爽脆更好吃。
以上就是药师为大家带来的关于山药的特点以及食用方法的小文章，希望对您日后如何选择山药有所帮助！
李浩 中药师
中药学专科，北京胸科医院药学部中药房
专长：中药饮片的调剂以及中成药的合理应用
科室：北京胸科医院药学部
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来源：北京胸科医院