“交通大学”（Jiao Tong Univ%ersity）中的“交通”二字不是我们理解的运输与传递。而是取自古汉语里面“交错连通，往来通达”的意思。交通大学也不像农业大学，外国语大学那样是行业性大学。
我们填报志愿时会发现有很多的交通大学，简直是眼花缭乱。在这些交通大学中有着“交通五子”之称的是：上海交通大学，西安交通大学，北京交通大学，西南交通大学和台湾新竹交通大学。现在这五所交大已经联合成立了“交通大学校友总会”，一些海外校友会，很多都不直接分哪个交大，直接称交通大学校友会。
目前，在国际上排名方面台湾新竹交通大学是领先一步的，国内目前上海交通大学是交大之首了。以前因为政府投入等方面的原因西安交大排内地首位着，北京交大因为地里位置优势也奋起直追，但因为只是“211”，不是“985”这个硬伤。西南交大同样仅是“211”，在内地也受不小的影响。
当前又有新交大也并称有五家，分别是兰州交通大学，华东交通大学，大连交通大学，重庆交通大学，石家庄交通大学。
这五所新交大共同的特点是：
一、除了重庆交大，那四所的前身就叫铁道学院，其中兰州、大连及石家庄就是地名直接加铁道学院。重庆交大也是由公路学校递延来的。华东交大地处南昌，他们一再证明自己出身于上海铁路大学。
二、他们都是二本学校。学校历史都不算长，无论从学校的知名度还是从总体水平都不可和老交大们相提并论。目前所取得的成就当然也相应要低一个层次。
三、由于他们出身和老交大们根本就是两码事，五大交大们是不承认他们的血统的。
今天我们谈的是交大，其实近年来内地还有一些大学在升格和改名时过于追求校名的华丽，和学校本身的办学条件、培养方向、综合水平都是有差距，甚至简直就是南辕北辙的。所以家长在给孩子们选学校时还是要下点功夫吧，不要只是听着名字好听，就不做深入了解，想当然的选学校。