非洲的近代史可以说是一部列强的殖民史，到一战爆发时，整个非洲除了击退意大利入侵的埃塞俄比亚，只有利比里亚没有沦为殖民地。这个面积不过11万平方公里，人口仅470万的小国，没有被欧洲列强瓜分的秘诀就在于有一座坚实的靠山—美国。
▲ 利比里亚位于撒哈拉以南的非洲大西洋沿岸，素有“西非门户”之称
历史上，利比里亚曾是美国解放黑奴的安置地，1847年独立成国家，因此它的国名“Liberia”在拉丁语中意为“自由（Liber）之邦”。因为这层特殊关系，利比里亚从建国起就受到美国的庇护，政治体制也完全仿照美国，是非洲第一个共和国。
▲美丽的热带风光下，是利比里亚的贫穷和落后
民主的政治体制，大国的安全庇护，优越的地理位置和丰富的自然资源，利比里亚似乎占尽经济腾飞的条件，按理说应该发展的很不错。然而令人大跌眼镜的是，2018年利比里亚人均GDP仅677美元，是联合国界定的世界最不发达国家之一，并且在当今世界舞台几乎没有存在感。
历史很辉煌，现状很落后。那么，美国为何要远涉重洋去非洲打造这么一个国家，利比里亚如今的糟糕状况又是怎么造成的呢？
▲ 利比里亚破败的乡村和饥饿的儿童
一、美国遣返自由黑人
自公元1619年起，为满足对劳动力的需求，大量非洲黑人被贩卖到了英属北美殖民地，尤其是种植园密布的南方。1776年美国独立时，全美黑人数量从1680年的700增长到50万，占总人口的六分之一，其中多达45.5万分布在南方各州，它们被称为蓄奴州。
▲ 美国南方种植园，大量买进黑奴充当劳动力
黑奴到达北美后，有的通过一定年限劳动赎身，这就是自由黑人的由来。然而黑奴大面积获得自由，则是在美国独立之后才实现的。
美国以“追求自由民主”的理念而从英国获得独立，但是美国国内充满了血腥和压迫的种植园奴隶制，是对“天赋人权”思想的讽刺，也站在了美国建国理念的对立面。因此，在美国的开国元勋中，就有富兰克林等奴隶制的反对者。在这样的背景下，黑奴较少的北方各州先后废除奴隶制，南方的蓄奴州也有黑奴通过各种方式逃到北方。从1790年到1810年，美国自由黑人由59466人增至186446人，短短二十年间增加了两倍之多。
自由黑人数量迅速膨胀后，如何对待他们成了美国社会关注的焦点。有的白人害怕自由黑人会鼓动黑奴暴动，也有白人担心他们与自己竞争工作岗位，争取政治经济权利，威胁社会的稳定。此外，部分自由黑人也希望回到故乡，在那里他们更自由，发展空间更广阔。
在对待自由黑人同社会的关系上，美国第三任总统杰斐逊的观点很有代表性，他在1785年出版的《弗吉尼亚札记》中第一次提出了把自由黑人遣回非洲故乡的设想。把自由黑人遣回故乡，赋予他们完全的公民权利，既可以维护美国社会的稳定，又可以在非洲传播基督教文明，因而很快得到了政界和宗教人士的广泛赞同。
▲ 美国著名的总统山，左起第二位是杰斐逊，他第一个提出了把自由黑人遣回非洲故乡的设想
1787年，英国把一部分黑人送回非洲建立了塞拉利昂殖民地，这给美国持遣返观点的群体注入了一支强心剂。当时，实力有限的美国为了避免同英国在非洲产生冲突，没有由政府出面，而是在1816年成立了“美国殖民协会”这一民间组织，该协会的目的就是将自由黑人遣返非洲。1819年，美国殖民协会得到国会的支持和拨款，一场紧锣密鼓的遣返运动开始。
二、从殖民地到共和国
遣返之前，美国殖民协会派人到英属塞拉利昂取经，寻找殖民地点，最终，他们选择了塞拉利昂东南方的海岸，该地是人烟稀少的热带雨林地区，仅有一些分散的黑人部落，是个理想的的殖民据点。
▲ 利比里亚地图，西北方为塞拉利昂，星标处为梅苏拉多角
1821年，美国海军军官驾船开往目的地，船上除了搭载的一批自由黑人外，还有总统门罗和美国殖民协会各派的两名看管遣返者的“代监官”。当年12月，他们在梅苏拉多角登陆，随即向土著黑人提出了土地要求。
▲ 描绘美国殖民协会遣返自由黑人的版画
土著黑人首领并不同意出卖土地，但殖民者把手枪顶到首领脑门上，以300美元的代价“购买”了长225公里，宽64公里的梅苏拉多角。第二年，更多的自由黑人被遣返到这里，在代监官的带领下，他们镇压了土著黑人的反抗，建立起第一块殖民地。
1824年，美国殖民协会根据拉丁文“自由”的含义，正式将这里命名为利比里亚。为了纪念支持遣返活动的总统门罗（Monroe），梅苏拉多角居住点被命名为蒙罗维亚“Monrovia”。
▲ 美国在利比里亚的第一个殖民点蒙罗维亚，如今是利比里亚首都
在美国殖民协会的刺激下，美国各州也纷纷成立殖民协会。1832年，马里兰州在利比里亚东南方建立了马里兰殖民地，其他各州也蜂拥而至，建立起大小不等的殖民地。为了壮大力量，1839年，除马里兰殖民地外，其他各殖民地以蒙罗维亚为中心组成利比里亚联邦，并以美国宪法为蓝本，起草了《利比里亚联邦宪法》，这是利比里亚迈向独立的第一步。
▲ 美国殖民协会遣返自由黑人的宣传画
起初，利比里亚联邦由美国殖民协会派出白人总督进行管理，1841年，黑人罗伯茨继任为第二任总督。为了扩大财政收入，他决定对进入利比里亚的货物收税，这惹恼了英国商人，他们认为利比里亚不是一个独立国家，无权收税；同时，英国殖民者也盯上了利比里亚这块土地，意图据为己有。
为了打消英国人的觊觎，1847年，经美国殖民协会同意，利比里亚联邦通过了独立宣言和宪法，利比里亚共和国成立，罗伯茨成为第一任总统。1857年，马里兰殖民地并入，现代意义的利比里亚成型。美国的遣返活动还在继续进行，到1867年，总共遣返了约1.9万名自由黑人，他们作为美国殖民活动打下的深刻烙印，为利比里亚日后的族群冲突埋下了伏笔。
▲ 利比里亚首任总统罗伯茨的纪念雕像
利比里亚共和国诞生时，非洲其他地区还处于殖民地或土著部落状态，它是黑人第一次采用美式民主制度治理国家。然而，利比里亚并没有成熟的资本主义经济基础，盲目仿照美国制度注定水土不服。
▲ 左边是利比里亚国旗，完全仿照美国国旗设计
三、美裔利比里亚人统治时代
利比里亚独立后，被遣返的自由黑人有了一个新的名字-美裔利比里亚人。他们昔日饱受种族歧视的屈辱，现在摇身一变成了统治阶级。他们从未超过总人口的5%，却把持着国家机器。从1847年到1980年，利比里亚换了20任总统，全部是美裔利比里亚人。
▲ 1920-1930年的利比里亚总统查尔斯·金（拄杖者）与家人及政府成员，生活方式明显美国化
美裔利比里亚人在美国的解放下获得了自由，却对土著黑人同胞进行压迫，他们自诩来自“文明世界”，充满了优越感。对于土著黑人来讲，他们是黑色皮肤的殖民者。据美国人在1920年的报告记载：“美裔利比里亚人把土著当作奴隶使用，甚至最不足道的美裔利比里亚人也有半打男仆伺候他。”
▲ 美裔利比里亚人统治期间，土著黑人的悲惨生活
政治上，利比里亚在国际事务中站队美国。美国则将利比里亚视为输出民主制度的样板，庇护它安然渡过了列强瓜分非洲的狂潮，保证了独立地位。
军事上，利比里亚的武装力量由美国装备和训练，他们与美国军队联手镇压了多次土著黑人起义。二战期间，两国在1942年签订防务协定，1943年签订港口和海军基地协定，美国取得了在利比里亚修建、使用机场和港口等特权，这里成了美国向近东运输物资的中转站，用美国总统罗斯福的话讲，“利比里亚对美国来说是生命攸关的。”
经济上，利比里亚以农业为主，上世纪二十年代，美国公司开辟橡胶园，发展成当时的的支柱产业。二战后，为了吸引外国资本发展经济，利比里亚实行门户开放政策。凭借丰富的铁矿石等自然资源，以美国为首的境外资本大量涌入，他们开矿设厂，既给本地人提供了大量就业岗位，又为这里建设了铁路、公路等基础设施，落后的农业社会面貌有所改变。
整体上看，利比里亚的经济得到了前所未有的发展，但具体到个人收入分配时，族群的差异体现了出来。美裔利比里亚人占据高端就业岗位，拿走了大部分收入，而把低端工作和贫穷留给了土著黑人。此外，利比里亚没有合理利用境外资本发展本国的制造业，产业结构仍然以第一产业为主，主要出口产品还是铁矿和橡胶等初级产品，因此经济非常容易受到国际原材料市场价格波动的影响。
▲ 利比里亚重要的经济来源橡胶，该国最大的橡胶园至今仍属于美国公司
美裔利比里亚人统治期间，利比里亚形成了一个割裂的社会结构。二战后，经济发展不仅没有弥合族群的地位鸿沟，反而日益拉大了收入差距。土著黑人从偏远农村走入企业岗位，思想观念受到一定冲击，使得这个处在传统农业社会向现代社会转型期的国家变得很不稳定。
四、美裔利比里亚人统治的终结与战乱
二战结束后，非洲民族解放运动风起云涌，利比里亚土著黑人的艰难处境受到国内外舆论的广泛关注。为了缓和族群矛盾，政府推行统一政策，规定所有的利比里亚人在法律面前权利平等，但政府不打算改变美裔利比里亚人在政治经济上的垄断地位，仅占总人口3.4%的他们仍然操控政坛，并占有全国60.4%的财富。
▲ 二战后，非洲迎来了民族独立浪潮，利比里亚“非洲唯一共和国”的身份黯然失色
1973年，第四次中东战争爆发导致石油危机，油价猛然上涨两倍多，引发西方国家的经济危机，国际市场对利比里亚铁矿和橡胶等产品的需求和价格下降，利比里亚没有石油资源，进口石油花费了大量财政收入。双重打击之下，经济陷入停滞，失业和通货膨胀让社会反对浪潮迭起，土著黑人政治组织也在这个时候出现。
当时，利比里亚的政界精英和富商大贾是美裔利比里亚人，军队中的下级军官和普通士兵以土著黑人为主，他们对与自己同属被压迫阶层的普通群众充满了同情。1980年，一个叫多伊的军士长发动军事政变，打死当时的总统，终结了美裔利比里亚人的统治。
美裔利比里亚人政府被推翻了，但潘多拉盒子就此打开，利比里亚土著黑人多达16个族群，人口最多的一个也仅占总人口的20%，新上台的土著黑人总统多伊又是个独裁者，他偏向自己的族群，横征暴敛更甚于前任。美裔利比里亚人与土著黑人的矛盾，土著黑人各个族群的矛盾交织共存，最终在1989年引发了内战。
▲ 利比里亚内战期间的娃娃兵，他们本应该坐在课堂，却扛起了武器
内战期间，各个族群都从本族利益出发，组成形形色色的武装派别争权夺利，互相残杀，直到2003年，在联合国维和部队的介入下，内战才得以平息。14年内战期间，这个当时总人口300多万的国家，有20多万人死亡，200多万人流离失所，更有数万儿童成为娃娃兵，毁了这个国家的未来。
▲ 1960年以来，利比里亚和撒哈拉以南的非洲人均GDP变化趋势，1989-2003年内战期间，利比里亚经济陷入崩溃
利比里亚的经济在内战中被彻底摧毁，内战前，虽然产业比较落后，但至少没有饥饿之虞。联合国在1971年第一次界定世界不发达国家时，利比里亚不在名单内；而内战爆发仅一年，它就沦落到这个行列。
外资因内战撤离，失业率剧增；人们在战乱中流离失所，对农业也造成了巨大冲击。内战使利比里亚连食品都需要国外援助，它靠联合国的帮助才能维持和平，战后重建工作任重而道远。
▲2018年，利比里亚主要经济指标，在世界最不发达国家里也属于倒数水平
纵观利比里亚的历史，它曾经是非洲自由民主的灯塔，而现在却是贫困的代名词。它沦为世界最不发达国家是内战的结果，而内战的根源早在建国之时就已经产生。
美国把自由黑人遣返回非洲，促进了这个国家的形成，但自由黑人没有对土著黑人一视同仁，导致他们对族群的认同大于对国家的认同。要想从世界最不发达国家中毕业，真正达成族群和解才是正路。
▲ 曾是足球运动员的现任总统维阿，这位足球先生将带领利比里亚走向何方？
参考文献：
[1] 鞠爱琴.美国向西非强制遣返自由黑人研究（1817-1847）[D].福建师范大学,2009.
[2] 孙宇晴.浅析联合国在建设和平理论与实践中的发展[D].南京大学,2015.
[3] 陈宇君.冷战后联合国利比里亚维和行动研究[D].外交学院,2014.
[4] 管敬绪,徐尚平.1880－1914年利比里亚幸存原因探析[J].史学月刊,1996(02):86-90.
[5] 李起陵.利比里亚和美国关系的历史演变[J].西亚非洲,1982(06):36-41.
作者：皮皮侠
编辑：Thomas (唐)
