孔子是在阳货的劝说下才出来做官的。
《论语·阳货》：阳货欲见孔子，孔子不见，归孔子豚。孔子时其亡也，而往拜之，遇诸涂。谓孔子曰：“来！予与尔言。”曰：“怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？”曰：“不可。”“好从事而亟失时，可谓知乎？”曰：“不可。”“日月逝矣，岁不我与。”孔子曰：“诺，吾将仕矣。”
阳货问了孔子两个问题：
“把自己的本领藏起来而听任国家迷乱，可以叫做仁吗？”
孔子回答说：“不可以。”
“喜欢从政而又屡次错过机会，可以说是智吗？
”孔子回答说：“不可以。”
阳货说：“时间一天天过去了，岁月是不等人的。”
孔子被说服，说：“好吧，我将要去做官了。”
阳货是季桓子的家臣。当时，鲁国的政治很特殊，不仅“政在三桓，”而且是陪臣执国命。也即是鲁国的执政权在孟孙氏、叔孙氏、季孙氏“三桓”手里，而“三桓”的权力又分别被其家臣窃取。“三桓”又以季桓子权力最大。作为季孙氏家臣的阳货，实际上成了鲁国的掌权者。
阳货邀请孔子出来做官，是看中了孔子的才干，想为自己找一个得力帮手。
孔子当时五十岁左右，早已名冠朝野，德性、学识、能力广为称道。且门下弟子众多，各怀技艺。成为了鲁国不可小觑的一股社会力量。
阳货所看重的正是孔子的怀中之宝。打动孔子的也正是这句话：“怀揣治国良策却看着国家混乱能算仁吗？”
由此便不难理解，孔子为何要把“儒有席上之珍以待聘”，作为儒者特立独行的节操之首了。
这句话有两个重点，一是席上之珍，一是待聘。
席上之争，重在珍字。舌尖上的珍品，我们常说的山珍海味。譬如参鲍翅，自然不像萝卜白菜这么普通。席上珍品对应的是人中龙凤。孔老夫子这是在比喻，儒者就是席珍一样的人中龙凤啊。席珍为人们所争相品尝，龙凤则为王侯所争相聘用。而儒者携珍在身，行为高洁，志向远大，非郑重礼聘是不会主动投靠的。这是儒士所恪守的行为准则。
孔子这话带有理想色彩，把上古以来贤达之士的作为纳入了儒者的行状。同时也给后世儒士树立了标杆。必须高尚情操，必须刻苦修炼，必须良策在怀，还必须守得住清贫、耐得住寂寞。不能矜夸虚名，不能狗苟蝇营，不能投机取巧，更不能投怀送抱、拍马溜须、跑官买官。
帝尧年岁大了，想让许由接班。许由以清节闻世，就躲到了箕山里面去。尧于是又招许由为九州长。许由觉得这话脏了自己的耳朵，便跑到山下的颖水边，掬水洗耳。正巧他的朋友巢父牵着小牛来饮水，听说了这件事，便指责他说，这都是你平时在外面招摇，惹出来的麻烦，还洗什么耳朵！算了吧，别弄脏了我小牛的嘴！”，把小牛牵到了上游去。
儒学是入世的学问，追求的是席珍待聘，是用德行、知识、才能作用于社会，造福生民。像许由和巢父这种避世的做法，显然不是孔子所主张的。他推许的是“舜发于畎亩之中,傅说举于版筑之间,胶鬲举于鱼盐之中,管夷吾举于士,孙叔敖举于海,百里奚举于市。”《孟子·告子下》
是范仲淹说的：伊尹负鼎，太公直钩，诸葛亮邀主于敝庐，祖迪誓江而克清中原。
舜道德高尚，深孚民望。他“耕于历山，历山之人皆让畔；渔于雷泽，雷泽上人皆让居”。只要是他劳作的地方，便兴起礼让的风尚；“陶河滨，河滨器皆不苦窳”，制作陶器，也能带动周围的人精益求精，不粗制滥造。他到哪里，人们都愿意追随，因而他所居之处一年成为村落，二年成为乡邑，三年成为都城。
后来尧让舜参预政事，管理百官，接待宾客，经受各种磨炼。舜选贤任能，举用“ 八恺”、“ 八元”等治理民事，放逐“ 四凶”，任命禹治水，教化民众“行厚德，远佞人”，完成了尧未完成的盛业。
传说伊尹用一锅汤征服了汤王。他出生以后被有莘国的庖人收养，打小学会了烹饪，做得一手好菜。其实他不光精于烹调，还乐尧舜之道，以研究三皇五帝的施政方略而远近闻名。招致求贤若渴的商汤王三番五次以玉、帛、马、皮为礼前往有莘国去聘请他。
《吕氏春秋·本味》：汤得到了伊尹。君臣相见，伊尹与汤说起天下最好的味道：天下三类动物，水里的味腥；食肉的动物味臊；吃草的动物味膻。无论恶臭还是美味，都是有来由的。味道的根本在于水。酸、甜、苦、辣、咸五味和水、木、火三材都决定了味道，味道烧煮九次变九次，火侯是关键。一会儿火大一会儿火小，通过疾徐不同的火势可以灭腥去臊除膻，只有这样才能做好，不失去食物的品质。调和味道离不开酸、甜、苦、辣、咸。用多用少用什么，全根据自己的口味来调配。若要准确地把握食物精微的变化，还要考虑阴阳的转化和四季的影响。所以才能煮熟了又不过烂，甘而不过于甜，酸又不太酸，咸又不咸得发苦，辣又不辣得浓烈，淡却不寡薄，肥又不太腻，这样才算达到了美味啊！”
这些话把汤王给整呆了。做个饭咋还这么多门道啊？见商汤入迷，伊尹顺势就从五味调和与火候，引到了治国上，大谈特谈了一大通古圣先贤安民理国的道理。商汤听得频频点头，立马让他做了宰相。
《孟子》说：“汤之于伊尹，学焉而后臣之，故不劳而王。”可见伊尹又是中国第一个帝王之师。伊尹教给商汤一些什么知识呢？《孟子·万章》篇说伊尹“以尧舜之道要汤”，“而说之以伐夏救民”。教商汤效法尧舜以德治天下，并给他传授了为解救百姓而征伐夏朝的计谋。
春秋战国时期的人才选用，不像现在这么多规矩，又是笔试，又是面试，还得托关系找门子打通层层关节。那时候讲究机缘，只要有真本事，又机缘相契，就很容易脱颖而出，鲤鱼跳龙门。
类似的事情还发生在邹忌身上。
邹忌因为精于琴艺而深得齐威王喜爱。让他住在自己旁边的房间里。一次齐威王正在弹琴，邹忌走进去即赞叹说：好，弹得好!威王不高兴了，按着剑柄说：太夸张了吧，还没仔细听，你怎么就知道弹得好呢？邹忌回答： “大弦缓慢温和；小弦高亢明快清亮；手指勾弦用力，放开舒缓；发出的琴声和谐，大小配合美妙，曲折不正之声而不相干扰。我由此知道您弹得好。”威王说：“你很懂音乐啊。”邹忌说：“何止是音乐，治国安民之道也尽在其中。”威王又不高兴了：“别瞎掰了。谈论五音，您很在行。但治理国家和安抚人民，和琴弦有啥关系呢？”邹忌说：这里面关系大了。听我慢慢道来。大弦缓慢温和，象征国君；小弦高亢明快清亮，象征宰相；勾弦用力但放开舒缓，象征政令；弹出的琴声和谐，大小配合美妙，曲折不正之声不相干扰，象征四时。回环往复而不乱，是由于政治昌明；连贯而轻快，是由于保了将亡之国：所以说琴音调谐就能保天下太平。威王说：好极了！您来给我当助手吧。三个月后，就让邹忌当了宰相。
“用师者王，用友者霸，用徒者亡。”成为帝王师友正是历代儒家知识分子孜孜以求的目标。
读书人最大的遗憾是怀才不遇。于是便有了“千里马常有而伯乐不常见”的感叹。
其实，我们今天学习《孔子家语·儒行解》中，孔子的这句教诲，应该对自己有一个正确的评估，那就是自己是否真的是珍、是宝。是否真的拥有了雄才伟略。
还是孟子说的好：“天将降大任于是人也,必先若其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为”。不如此，又怎能澡雪情操、卓异才能呢？
等待一双慧眼，首先自己得是珠。
